漫游博物館

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前陣子飛香港前到台北「自由行」幾天，目的是給女兒購物和四处吃點地道，機票包了半天的導遊行。生平只跟旅行团外遊一次，恨透了。但今次既然是「免費」的，雖不抱祈望也得欣然赴会。

其中一景點是台北故宮博物院，導遊說：裡面有三件必看的陳列，我先帶你們看，之后你們随便走走，半小時 (！) 后在出口会合。那時台灣剛開放大陸自由行，展覽廳內擠滿了大陸同胞，應該是每人都知道「三必看」的貼士，身居海外多年，摩肩接踵已很久未嘗，礼仪一點的我，幾乎與「必看」緣慳一面。

這樣的遊覽博物院，雖然搞笑得有點誇張，但我相信也與大多數人的經驗差不多，尤其是「早車去晚車返」永不「蝕底」的導遊團。只要有時間在禮品店購買紀念品，在門外拍一幀「到此一遊」便任務完成，可嘆一口「事后煙」矣。

對上一次參觀北京的故宮博物院，那是接近三十年前的日子。還記得差不多每展品的陳述，都是「勞動人民」與「封建統治階層」的階級矛盾，什為泄氣。而不少價值連城的珍品則在被日照退色，又或者吸潮發霉 (估計今天應好多吧)。台北的故宮博物院則「精裝」得多，原先打算不如改天再來，但細想一下，反正也只会被人潮促湧，走馬看塵，也就作罷。

與此180 度相反的一個故事：

大英博物館是不收入埸費的， 140 年前一位在附近工作，叫 George Smith 的印刷店見習生，經常挑在午飯時間參觀該館。未幾，他對該館收集的 Mesopotamian (現伊拉克) clay tablets (泥刻字板) 產生興趣並進行自學，最后他竟然成為了當代這方面的權威！

Flood Tablet

在該館收集著這些來自公元前六、七百年前的字板大概有十三萬塊，在 1872 年 George Smith 發現其中一塊竟記錄著驚人的歷史:一男子收到神的指示，叫他建造一艘大船盛載他的家人和性口，因為快要來一埸水災，將淹沒地上所有生靈。驚人是因為故事與希伯來聖經极為相近，但又比任何版本的聖經要早四百年。

George Smith 發表他的 Tablet 文獻晚達尔文的「進化論」十二年，但同樣衝擊著傳统宗教信念。挪亞真的接收到神聖訊息，還是這是中東地區的通俗傳說？(已知最早的洪水傳說更比這字板早一千年)

這塊字板約 15cm 濶，是大英博物館著名展品之一，就叫 Flood Tablet。我半小時遊「畢」台北故宮博物院，與 George Smith 相比實在汗顏不矣也。

上面故事來自一書 “A History of the World in 100 Objects” 由大英博物館董事 Neil MacGregor 執筆。屬意從該館百萬計展品中，挑出 100 件具代表性的，來陳述人類歷史的演變。這書的更原先意念，是 BBC Radio 4 的一個電台節目。(我從前要駕長途車上班時，也曾經下載過 Radio 4 的 Podcasts 來聽) 由傳统的博物館，到電台節目再到圖書，全方位的娓娓道來，這才不失是推銷博物館的好辦法。

上周未在展覽期最后一天參觀了畢卡索的 “Masterpieces from the Musee National Picasso, Paris”。約150件展品，大概花了两小時。美術館的網站有音頻擋案可以下載，講解小部份重要的展品。上次到東京的歷史博物館，剛巧碰到一位閑著的義工講解員，此姝英文相當好，又有標準的日本工作人員的敬業精神，只不過，那又加添了我的壓力---要全程保持「很有興趣」的樣子。MP3 player is the way to go.

事隔两天，看香港報章發現這展覽即將移師當地。明報的報導明顯地引用了主辦單位的新聞稿「....展出估值67億元共55件畫作及雕塑...」我在悉尼則從來未看過任何金額/價值的報導。是否67億元的展覽会比37億元的好看？若果給簡介單張給我母親大人看，則1000億她也不会花精神。香港人拜金是人所共知，但作為藝術館的宣傳稿，也掉進此汙泥就再叫人嘆氣了。