跑回原始的 《Born to Run》

我的第一雙名牌運動鞋

*現代跑鞋「締造者」Nike，正是跑步運動的絆腳石，造成堆積如山的運動創傷個案。

*人類遠祖在發明茅與箭之前，是用長跑來「追死」獵物的。

*「赤足」跑步令你跑得更快，更少受傷。



我只是剛開始進入跑步運動，談不上任何心得和經驗。在偶然網上流灠時發現了《Born to Run》 一書，竟一讀不捨。若你同意它的論點，則你從前對跑步（運動）的認識都要改寫。

書本作者 Christopher McDougall 是個跑步愛好者，早期由於他經常因此而受傷，但遍尋名醫仍得不到一致的答案。最後，他靠自己不斷調查和訪尋，終於找出了「我們都跑錯了」的答案，並綜合出這本書 (2009)，頓成為《紐約時報》最暢銷書達四月之久。可推論，讀者應包括不少非運動愛好者。


作者的結論，是現代跑鞋祟尚高、厚後跟來緩衝撞擊力，可是其「前低後高」設計，卻迫使跑者以後跟先落地，有違人體解剖力學原則，所以，自七十年代，因跑步而受傷的紀錄不斷急増。當我向單車朋友介紹我開始跑步時，他們多數會對我善意忠告：小心弄傷膝蓋。更甚是，他們很多都是從跑步「避難」至騎單車的。

書中的大量印證，在此不贅。雖然赤足跑步有更長的歷史，但由於此書而得發掦光大，倒是不爭之實。McDougall 亦成為一派「教主」，吸引了不少傳媒射燈。跑步鞋也由一窩蜂的 Air, Gel 等高避震，有另開門徑的 Neutral, Minimal 和 Five Fingers 等新設計（目階段仍屬冷門）。

七十年代中，當 Nike 推出第一代專業跑鞋時，我在香港唸高中，也是學界初有名牌波鞋風潮之始。我是勒著肚皮不吃中飯不知多久，才省夠錢買下第一雙 Nike 跑鞋。那時我只是個潺弱少年，不精於任何運動，買跑步鞋只是投降於 Peer pressure，與跑步沒有任何關係。所以，作者所談的Nike 起革命，我是印象深刻的。

書中大部分是追查墨西哥一個鮮為人知的山區部落 Tarahumara，族人只穿耶穌式涼鞋，鞋底是薄薄一片橡膠。他們輕易跑上二十哩，縱橫各山頭辦日常和探訪親友，是天生的越野長跑手。后經多番安排，引入了美國一群長跑高手，跟土著作了一場「識英雄重英雄」的大比試。

書下半部又從人類學、考古和解剖學上，指出人體機制上，跑步時應該腳掌前部先著地，腳底板會「閱讀」不同地面而自動調節緩衝。只不過，現代都市人都給鞋子寵壞了，要重返自然，還得經過 un-learn, re-learn 的訓練。

我平常也愛看點通俗醫學、人類、考古學和自然科學的書籍，作者之推論我大都同意。長跑我是門外漢；解剖、人類學更是門外十里遠的漢子，但閱畢此書我也有點聯想，大概可以支持近似的論點。

從前女兒上小學，間中會接送上學，慢走大約要廿分鐘。不時發現女兒和很多小三、四以下年級的，走路時都會腳跟不著地，有點像跳舞地走路。那時還以為是小朋友天真、快樂的表現，如今想來，那很可能就是我們遠祖的走路方式。有年齡相若小朋友的，大可留意觀察。女兒慢慢長大，這種步伐便不知不覺地消失了。相信不少父母，會認為這樣走路，是無禮貌、輕佻而加以阻止，或會用坊間傳言唬嚇：只有鬼魅走路才腳跟不著地。

另一想法：從網上找來山豹的解剖圖，四腿動物，其後肢外觀看起來與我們分別很大，但細看其骨骼整體結構，其實亦跟人體十分相近。大腿和小腿很明顯，若將綠色部份，相比成我們的腳掌，則証明善跑的山豹，也是用前腳板著地，腳跟和小腿的曲位，是天然的避震器。書中的理論，說人類的腳跟只是進化來方便站立的。

回說 《Born》，若非讀者是運動愛好者，會發覺作者的寫作頗亂：由因傷求醫，到追尋回歸原始的「長跑高人」，到介紹多名長跑痴的癲狂，以及幾個「地獄式」的超級馬拉松比賽。如果不是每段故事都夠姿彩，久久未能摸清作者之用心。

話說開去，其實人體的進化，大約在「文明」開展前經已基本停止。自始，聰明的人類懂得生火取暖、車馬代步，身體「不用」再適應大自然環境。所以，要找尋最有益身心的 Lifestyle，大概重回原始人生活也錯不到那裡。我的 E-Reader 內有本等著看的書叫 The Jungle Effect: Healthiest Diets from Around the World (Daphne Miller) ，估計也是相類的論調。